Sinyal analog dan sinyal digital

Sewaktu dapat  pertanyaan dari salah seorang guru saya di sekolah kejuruan
"Sebenarnya apa sih sinyal analog dan digital itu?"
Simpel sekali bukan? Tapi ternyata tidak semua bisa menjawab pertanyaan ini.
Setelah saya jalan-jalan sebentar di internet, saya menemukan jawaban dari berbagai sumber.

Di teknik elektro, teknik informasi dan teknik kendali, sinyal didefinisikan sebagai besaran yang berubah dalam waktu dan atau dalam ruang, dan membawa suatu informasi  dan sinyal dikenal dengan dua jenis, yaitu sinyal analog dan sinyal digital. (wikipedia.org)

Apa sih sebenarnya yang dimaksud dengan sinyal digital dan sinyal analog?

Secara umum sinyal analog didefinisakan sebagai sinyal data dalam bentuk gelombang yang continue (berlanjut), yang membawa informasi dengan mengubah karakteristik gelombang. Dua karakteristik terpenting yang dimiliki oleh isyarat analog adalah amplitude dan frekuensi. Isyarat analog biasanya dinyatakan dengan gelombang sinus, mengingat gelombang sinus merupakan dasar untuk semua bentuk isyarat analog.
Dengan menggunakan sinyal analog, maka jangkauan transmisi data dapat mencapai jarak yang jauh, tetapi sinyal ini mudah terpengaruh oleh noise. Gelombang pada sinyal analog yang umumnya berbentuk gelombang sinus memiliki tiga variable dasar, yaitu amplitudo, frekuensi dan phase.
· Amplitudo merupakan ukuran tinggi rendahnya tegangan dari sinyal analog.
· Frekuensi adalah jumlah gelombang sinyal analog dalam satuan detik.
· Phase adalah besar sudut dari sinyal analog pada saat tertentu  

                                                                      (berbagai sumber).

Selanjutnya sinyal digital. sinyal digital yaitu sinyal data dalam bentuk pulsa yang dapat mengalami perubahan yang tiba-tiba dan mempunyai besaran 0 dan 1. Sinyal digital hanya memiliki dua keadaan, yaitu 0 dan 1, sehingga tidak mudah terpengaruh oleh derau, proses informasinya pun mudah, cepat dan akurat. tetapi transmisi dengan sinyal digital hanya mencapai jarak jangkau pengiriman data yang relatif dekat. Biasanya sinyal ini juga dikenal dengan sinyal diskret.

Sinyal digital ini memiliki berbagai keistimewaan yang unik yang tidak dapat ditemukan pada teknologi analog yaitu :
    * Mampu mengirimkan informasi dengan kecepatan cahaya yang dapat membuat informasi dapat dikirim dengan kecepatan tinggi.
    * Penggunaan yang berulang – ulang terhadap informasi tidak memengaruhi kualitas dan kuantitas informsi itu sendiri.
    * Informasi dapat dengan mudah diproses dan dimodifikasi ke dalam berbagai bentuk.
    * Dapat memproses informasi dalam jumlah yang sangat besar dan mengirimnya secara interaktif.

Kelebihan informasi digital adalah kompresi dan kemudahan utnuk ditranfer ke media elektronik lain. Kelebihan ini dimanfaatkan secara optimal oleh teknologi internet, misalnya dengan menaruhnya ke suatu website atau umumnya disebut dengan meng – upload. Cara seperti ini disebut online di dunia cyber.